Los dientes de leche son los primeros en erupcionar en los seres humanos y, aunque son temporales, conviene cuidarlos con el fin de evitar diferentes problemas bucodentales.
A continuación, te contamos cuáles son las funciones de los dientes de leche, a qué edades salen y como hay que cuidarlos para garantizar una correcta higiene bucodental en los niños.
¡Empezamos!
Dientes de leche, principales funciones
Al contrario de lo que pueda parecer, los dientes de leche o dientes deciduos, cumplen numerosas funciones, entre las que destacan las siguientes:
- Masticación. Gracias a los dientes de leche se posibilita el paso de la dieta líquida a la sólida, ya que ayudan a los niños a masticar y tragar los alimentos.
- Habla. Por supuesto, los dientes de leche cumplen un papel crucial en el proceso de fonación. De hecho, una malposición dentaria o la ausencia de determinadas piezas dentales puede provocar problemas de pronunciación.
- Mordida. Si los dientes de leche erupcionan correctamente, se evitan problemas de mordida.
- Huesos maxilares. Con la erupción de los dientes deciduos se desarrollan y fortalecen los huesos maxilares.
¿A qué edad salen los dientes de leche?
La aparición de los dientes de leche puede variar de un niño a otro aunque, por lo general, oscilan entre las siguientes edades:
- Incisivos centrales inferiores: 6-8 meses.
- Incisivos centrales superiores: 7-10 meses.
- Incisivos laterales superiores: 8-10 meses.
- Incisivos laterales inferiores: 10-14 meses.
- Molares internos superiores e inferiores: 14-20 meses.
- Caninos superiores e inferiores: 16-24 meses.
- Molares externos superiores e inferiores: 24-30 meses.
Recuerda que se trata de tiempos orientativos. Hay niños a los que les salen antes los dientes, mientras que otros tienen una erupción tardía. Ya a partir de los 5-6 años, es común que empiecen la renovación dentaria para dar paso a las piezas definitivas, proceso que se completará entre los 12-13 años.
Cuidados de los dientes de leche: consejos y recomendaciones
Los dientes de leche son temporales. Sin embargo, no por ello debe descuidarse la higiene bucodental, ya que es un aspecto clave para mantener una salud oral óptima y evitar diferentes patologías, como las caries, de las que hablaremos más adelante.
Higiene dental antes de que erupcionen los dientes de leche
Antes de que nazcan los primeros dientes, es importante limpiar las encías y la superficie lingual del bebé con una gasa húmeda con el fin de retirar los restos de leche.
¿Primeros dientes de leche? Visita al odontopediatra
En cuanto erupcionen los primeros dientes de leche conviene acudir al odontopediatra para revisar el proceso de dentición, detectar posibles anomalías o recibir consejos y recomendaciones que ayuden a cuidar y mantener sanos los dientes de leche, entre otros.
Además, también es el momento de comenzar con el cepillado de dientes al menos dos veces al día. Por lo general, hasta los 3 años deberán ser los padres quienes se encarguen del cepillado. Después, hasta los 8 años, aunque el niño tenga una mayor autonomía, siempre tiene que encontrarse bajo supervisión de un adulto.
Caries en los dientes de leche, ¿qué hacer?
Un error muy común es pensar que no es necesario tratar las caries en los dientes de leche porque son piezas dentales temporales. Sin embargo, tienes que saber que, si no se hace, puede derivar en complicaciones mayores, como infecciones o pérdidas de dientes antes de tiempo, lo que a su vez puede provocar dificultades en la erupción de los dientes posteriores, maloclusiones….
Además, una caries que no se trata puede afectar a los dientes definitivos que se están formando en el interior del maxilar, causando daños, manchas, cambios en el esmalte, etc.
Y, ¿cómo se detectan las caries en los dientes de leche? Esta patología, provocada generalmente por un consumo elevado de azúcares, se manifiesta en sus primeras fases como pequeñas manchas de color blanco en la superficie de las piezas dentales. En etapas avanzadas, provoca cavidades más oscuras y profundas.
Ante cualquier signo de caries es necesario acudir al dentista infantil para que valore el estado en el que se encuentra e inicie el tratamiento idóneo.
Vargas Ridao, odontopediatría en Vigo
Vargas Ridao es una clínica de odontopediatría en Vigo. Nuestro equipo de dentistas pediátricos se encarga de cuidar la salud bucodental de los más pequeños y, por supuesto, de acompañar y asesorar a sus familias en lo que necesiten.
Además, contamos con un espacio relajado y tranquilo, para que los niños se sientan cómodos desde el primer momento.
